「CADとは何か？」を簡単に解説！おすすめのCADや役立つ業界についても

「CADって何だろう？」「CADを使うと何ができるの？」と疑問に思っている方も多いのではないでしょうか。

CAD（Computer-Aided Design）は、設計や製図を効率化するためのツールとして多くの業界で使用されていますが、種類や用途、ソフトの選び方によって活用の幅が広がります。CADの基本知識を覚えることで、最適な選択がしやすくなるでしょう。

そこでこの記事では、CADの基本的な概要やメリット、種類ごとの特徴に加え、初心者におすすめのCADソフトも簡単に解説します。これからCADを学びたい方や、自分に合ったソフトを探している方はぜひ参考にしてみてください。

CADとは？簡単に言えば製図ツールのこと

CADとは、コンピュータを用いて製図や設計を行うツールの総称です。手描きで行っていた設計作業をコンピュータで効率化できるため、建築、機械、自動車、インテリアなど幅広い分野で活用されています。

CADでは、2D図面の作成や3Dモデリング、デザインのシミュレーションも可能で、正確で精密な設計が簡単に行えます。

また、デジタルデータとして保存でき、修正や共有も簡単です。今では、多くの業界で不可欠なツールになっており、設計者のアイデアを効率よく形にするために役立っています。

CADを使用するメリット

CADには、製図作業を効率化し、精度を高めるさまざまなメリットがあります。

• 手書きよりも楽に製図ができる
• 製図を修正しやすい
• データだから共有や管理が簡単

このようなCADならではのメリットを詳しく解説します。CADは、学習することで設計士としてのスキルアップに繋がります。設計に興味がある方は、要チェックです。

手書きよりも楽に製図ができる

CADを使用すれば、手書き製図と比べて作業の負担が大幅に軽減できるでしょう。パソコンで操作するため、図形の拡大縮小や複製、寸法の調整が簡単に行えます。さらには、正確な線や角度も自動で描画されるため、製図精度も向上します。

また、レイヤー機能を使うことで、異なる構成の図面を一つのファイルで管理でき、複雑な設計も効率的に行えるでしょう。

製図を修正しやすい

CADでは、図面の修正が簡単にでき、部分的な変更も短時間で行えます。例えば、手書き図面では消しゴムや修正が必要ですが、CADなら範囲選択やオブジェクトの移動、寸法の変更が数クリックで完了します。

複数のバージョンも簡単に保存でき、設計の変更履歴を残しやすいため、再編集や過去の図面への戻りもスムーズです。

データだから共有や管理が簡単

CAD図面は、データとして保存されるため、デジタルファイルにして他の人との共有が簡単に行えます。メールやクラウドを使って、チームメンバーやクライアントと図面を迅速に共有でき、リアルタイムで確認やフィードバックができるので、利便性が高いです。

また、データ管理ソフトやファイル管理システムと組み合わせれば、複数の図面やバックアップも簡単に管理できるため、大規模なプロジェクトでもスムーズに進行できるでしょう。

CADの種類

CADにはさまざまな種類があり、用途や業界に応じて使い分けられています。基本的には、以下の種類に分けられます。

• 2D CAD
• 3D CAD
• 汎用CAD
• 専用CAD

このようなCADを使い分けることで、より精度が高く、効率的な作業ができるようになります。以下で、それぞれの特徴について詳しく説明していきます。

2D CAD

2D CADは、平面での製図に特化したCADソフトです。主に建築図面や機械部品の図面を作成する際に使用され、従来の手書き製図をデジタル化する感覚で使えます。

線や寸法、角度などの要素を正確に配置しやすく、直感的に操作できるソフトが多いのも特徴です。2D CADは比較的軽量なソフトも多く、製図の基本操作を学びたい初心者にも適しています。

3D CAD

3D CADは、立体的な設計やモデリングができるCADソフトで、製品の詳細な構造や形状を視覚化できます。自動車や機械設計、インテリア、建築設計などで広く活用されており、試作品やシミュレーションの作成にも便利です。

3D CADでは、部品の組み合わせや内部構造もリアルに確認できるため、デザインの精度と実用性を高めるのに役立つでしょう。

汎用CAD

汎用CADは、さまざまな用途に対応できる柔軟性の高いCADソフトで、さまざまな分野で使用されています。2Dと3D両方に対応した製図やモデリング機能を備え、建築、製造、土木などの異なる業界でも活用できる万能な種類です。

標準的な機能が多いため、幅広いニーズに対応できるのが特徴で、一つのソフトで複数の作業を行いたい場合に適しています。

専用CAD

専用CADは、特定の業界や用途に特化した機能を持つCADソフトです。建築設計に特化したBIMや、電子回路設計専用のCADなどが例に挙げられます。

専用CADは特定の設計プロセスを効率化し、業界固有のニーズに対応する機能を豊富に備えているため、専門的な知識が必要な設計に最適です。

初心者におすすめのCADソフト

CADを初めて使う方は、操作が分かりやすく、サポートが充実しているソフトを選びましょう。初心者におすすめのCADソフトは、以下の通りです。

• Jw_cad
• AutoCAD
• VectorWorks

これらのCADソフトは、初心者でも扱いやすく、さまざまな設計に対応できるものばかりです。ソフトの詳しい特徴を以下で解説します。

Jw_cad

Jw_cadは日本で開発された無料の2D CADソフトで、シンプルな操作性と軽量さが特徴です。建築や製造分野で多くのユーザーに愛用されており、初心者でも扱いやすいインターフェースがあります。

また、日本語対応で、初心者向けの解説書やオンラインチュートリアルも豊富なため、独学でCADを学びたい方にもおすすめです。無料版ソフトもあるので、製図の基本操作がコストをかけずに学べます。

AutoCAD

AutoCADは、建築、製造、インテリアなど幅広い分野で利用される、業界標準のCADソフトです。2Dと3Dの製図機能を備え、初心者でも基本操作が習得しやすく、豊富なチュートリアルやサポートも整っています。

また、無料体験版が用意されているため、操作感を確認しながら学べるのもメリットです。AutoCADを使いこなせれば、就職や資格取得にも役立ち、キャリアアップの基盤となるスキルが身に付くでしょう。

VectorWorks

VectorWorksは、特に建築やインテリアデザインで人気のあるCADソフトです。2Dと3D両方の製図が可能で、グラフィックソフトのようなデザイン性の高いインターフェースが特徴です。

建築図面の作成に加え、インテリアや造園設計にも使えるため、デザイン性を重視した仕事をする方にもおすすめできます。初心者でも学びやすい構造になっており、特にビジュアルにこだわりたいデザイン業務の際は、使用してみてはいかがでしょうか。

CAM・CAE・BMIとは？

CADとともに使われる技術に、CAM、CAE、BMIがあります。これらは設計から製造、分析、データ管理をサポートするもので、CADの応用範囲を広げる重要なツールです。

ここでは、それぞれの特徴を分かりやすく解説しますので、CADの理解をより深めるためにご覧ください。

CAM

CAM（Computer-Aided Manufacturing）は、コンピュータを活用して製造プロセスをサポートする技術です。CADで設計したデータをもとに、NC（数値制御）機械の動きをプログラムし、正確に部品や製品を加工・製造します。

CAMを活用すれば、作業の精度と効率が向上し、複雑な部品の加工も自動化できるため、大量生産から小ロット生産まで幅広い用途で活用できるでしょう。CAMは、製造現場の自動化と精密加工に欠かせない技術です。

CAE

CAE（Computer-Aided Engineering）は、設計データをもとにシミュレーションや解析を行う技術で、製品開発の段階で性能や強度などを評価できるシステムです。構造解析や熱流体解析、振動解析など、さまざまなテストを仮想空間で実施し、問題があれば設計の修正を案内してくれます。

CAEを活用すれば、試作コストの削減や製品の品質を向上でき、効率的な開発プロセスを作れるでしょう。

BMI

BMI（Building Information Modeling）は、建築分野で使われる技術で、建物の情報を3Dデータで一括管理する方法です。建物の設計、施工、メンテナンスまでをデータで可視化・統合することで、各段階での効率化と精度の向上が図れます。

設計者、施工者、管理者など、複数の関係者が共通のデータにアクセスできるため、建設プロジェクト全体の最適化に役立つでしょう。

CADエンジニアが活躍する業界

CADエンジニアは、以下のような幅広い業界で求められています。

• 建設
• 土木
• 機械
• 自動車・航空
• インテリア
• アパレル

同じCADエンジニアと言っても、それぞれの分野で異なるCADスキルが必要です。ここでは、各業界でCADエンジニアがどのように活躍できるのかをお伝えします。

建設業界

建設業界でのCADエンジニアは、建物の設計や図面作成に不可欠な存在です。2D CADによる平面図や立体図の作成はもちろん、3D CADやBIMの活用によって建物の構造を立体的に可視化し、設計の精度を高める役割を担っています。

また、施工現場でもCAD図面をもとにしたプロジェクト管理が行われています。設計から施工までの一貫した作業をサポートするため、CADの専門知識を持つ人材が重宝されるでしょう。

土木業界

土木業界では、道路や橋梁、ダムといった大型インフラの設計にCADが活用されています。CADエンジニアは、地形図や設計図をもとに構造物の詳細な図面を作成し、土木計画の精度を高める役割です。

また、土木分野でもBIMや3D CADが導入されており、仮想環境でシミュレーションを行うことで、プロジェクトの安全性やコストの最適化を図っています。

機械業界

機械業界でのCADエンジニアは、部品や装置の設計を担当し、精密で効率的な製品の開発に貢献しています。3D CADを用いたモデリングが盛んで、製品の組み立てシミュレーションや干渉チェックを行い、製造前のトラブルを未然に防ぐ大事な役割です。

また、CAMと連携させることで、製造プロセスも自動化され、CADエンジニアが設計したデータがそのまま加工に利用されることもあります。

自動車・航空業界

自動車や航空業界では、CADエンジニアが高精度なパーツや構造設計を行うため、3D CADやシミュレーションソフトを駆使しています。特に、安全性や耐久性が重視されるため、CADを活用した詳細な構造設計やシミュレーションが欠かせません。

また、CADデータは製造ラインと連携されることが多く、設計データから直接生産に結びつけるなど、CADエンジニアが効率化の要として大きな役割を担っています。

インテリア業界

インテリア業界では、CADエンジニアが家具や空間デザインのレイアウトを担当し、見た目だけでなく、機能性も兼ね備えた設計を行っています。2D CADで平面図を作成したり、3D CADを用いてインテリアの完成イメージをリアルに表現したりと、デザイン性と実用性の両立が求められる場面が多いです。

また、クライアントへのプレゼン資料としてもCADデータが活用され、イメージを共有しやすくする役割を果たせます。

アパレル業界

アパレル業界では、CADがパターン設計やサイズ調整に使用され、特に大量生産向けのデザインに欠かせません。CADエンジニアは、服の形状やサイズを細かくデジタルで管理し、迅速かつ正確な生産をサポートする役割を担います。

CADで作成されたパターンデータは、そのままCAMに連携して裁断に利用されるため、スピーディーな生産と品質の安定において大切な人材です。

【まとめ】CADはさまざまな業界で使用される製図ツール

本記事では、CADの概要や種類、初心者におすすめのCADソフトについて分かりやすく解説しました。

CADは建築、土木、機械、自動車、インテリアなど、多くの分野で使用されており、業界ごとに求められる機能やスキルが異なります。また、ソフトには2Dや3Dの基本的な分類から、汎用性のあるソフト、専門的なソフトまで多くの選択肢があります。業務のニーズに応じたソフトを選ぶことで、設計の効率を大幅に向上させられるでしょう。

CADの学習や設計に興味を持った方は、ぜひCADエンジニアへの道も検討してみてはいかがでしょうか。